Важливий лист Свдків Єгови до Міністерства юстиції

Містер Сміт, помічник генерального прокурора у Вашингтоні, який діє від імені генерального прокурора, попросив юрисконсульта Свідків Єгови надати йому інформацію про позицію Свідків Єгови щодо закону про призов до армії. Копія інформації, наданої помічникові генерального прокурора Сміту, була поміщена в "Вісник Потіхи", оскільки вона становить суспільний інтерес, ми публікуємо її повністю.

Міністерство юстиції,
Помічникові генерального прокурора,
Панові Л. С. М. Сміту,
Вашингтон, округ Колумбія.

Шановний пане:
4-го числа Ви попросили мене прибути до Вашого офісу у Вашингтоні і поговорити з Вами про Свідків Єгови та їхнє відношення до військового призову, а також надати Вам інформацію, яку бажає отримати Департамент. Безумовно, я буду радий співпрацювати з вашим офісом у будь- який спосіб. Я є юридичним радником деяких Свідків Єгови, але я не маю достатньої кваліфікації, щоб надати вам бажану інформацію; відповідно, я отримав від офіційних видавців Свідків Єгови інформацію, яку, як я вважаю, ви бажаєте, і подаю її в тому вигляді, в якому ви просили, а саме:

"ТОВАРИСТВО ВАРТОВОЇ БАШТИ БІБЛІЇ і БРОШУР" було зареєстровано відповідно до законів штату Пенсильванія у 1884 році. Мета цієї організації викладена в її статуті, копія якого додається. У 1909 році за законами штату Нью-Йорк була зареєстрована “АСОЦІАЦІЯ ПРОПОВІДНИКІВ ДЛЯ ЛЮДЕЙ”, назва якої згодом була змінена на "ТОВАРИСТВО ВАРТОВОЇ БАШТИ БІБЛІЇ І БРОШУР, ІНК".

“МІЖНАРОДНА АСОЦІАЦІЯ СТУДЕНТІВ БІБЛІЇ”, була зареєстрована в 1914 році відповідно до законодавства Великобританії. Мета трьох вищезгаданих корпорацій абсолютно однакова. Керівництво практично однакове. Три названі корпорації є видавництвами для Свідків Єгови. Вони друкують і виготовляють літературу, якою користуються свідки Єгови, і яка видається приблизно вісімдесятьма різними мовами і діалектами. Всі члени і керівники вищезгаданих корпорацій є свідками Єгови, і всі вони мають одну мету і завдання.

"Свідки Єгови, як такі, не є корпорацією з очевидної причини, яка випливає з фактів, що стосуються цього питання. Свідки Єгови є частиною організації Всемогутнього Бога, ім'я якого - Єгова. [Примітка: Подаючи цю інформацію, інформатор посилається на Біблійні Писання, як на авторитетне джерело для такого твердження]. Жодне земне об'єднання людей не може контролювати свідків Єгови; з тієї причини, що всі вони перебувають під безпосереднім контролем Господа неба і землі. Отже, Свідки Єгови не є такою організацією, над якою будь-яка людина могла б мати і здійснювати контроль. Свідки Єгови несуть відповідальність насамперед перед Ним, Всемогутнім Богом, і кожна людина відповідає за свої вчинки. Керівництвом для кожного зі свідків Єгови є Боже слово, записане в Біблії. "Освяти їх правдою Твоєю, слово Твоє правда". (Івана 17:17). "Слово Твоє світильник перед ногами моїми, і світло на стежці моїй". (Псалом 119:105). "Я зроблю тебе мудрим, і буду навчати тебе у дорозі, якою ти будеш ходити, Я дам тобі раду, Моє око вважає на тебе!" (Псалом 31:8). "Надійся на Господа всім серцем твоїм і не покладайся на власний твій розум. У всіх стежках твоїх думай про його, а він простуватиме шляхи твої." - Приповісті 3: 5, 6.

Головою і вождем Свідків Єгови є Господь Ісус Христос, якого в Писанні називають також Логосом. Інший титул Ісуса - "Свідок Вірний і Правдивий, початок Божого творива”. (Об'явлення 3:14; Об'явлення 1:5). Бог Єгова обирає Своїх власних свідків, і цей вибір почався з обрання Авеля. Список вірних людей, які є свідками Єгови, знаходиться в Біблії в одинадцятому розділі Послання до Євреїв. Ці вірні люди наводяться як приклад для наслідування всім іншим свідкам Всемогутнього Бога, про яких написано: "Тим же оце й ми, маючи кругом нас таку тьму свідків, відложивши всяку гордість і гріх, що путав нас, з терпінням біжім на боротьбу, що перед нами, дивлячись на Ісуса, починателя і звершителя віри, котрий замість радості, яка була перед Ним, витерпів хрест, не дбаючи про сором, і сів по правиці престола Божого." - Євреїв 12: 1, 2.

Людина стає свідком Єгови, згідно зі Святим Письмом, при умові: заключення безумовної угоди або заповіту, яку ще називають посвяченням, виконувати волю Всемогутнього Бога, і йти слідами Христа Ісуса: "Рече тодї Ісус ученикам своїм: Коли хто хоче йти слідом за мною, нехай відречеться себе самого, й візьме хрест свій, та й іде слідом за мною." - Матв. 16: 24.

Про мету приходу Ісуса Христа на землю Він говорить такими словами: "Я на це родивсь і на це прийшов у світ, щоб свідкувати правді. Кожен, хто від правди, слухає мого голосу." (Івана 18:37). Всі люди, які укладають договір або заповіт, щоб виконувати волю Всемогутнього Бога, покликані йти слідами Христа Ісуса (1 Петра 2:21); тобто, вони повинні робити так, як робить Ісус.

Свідки Єгови, разом, є тілом організації, сформованої Всемогутнім Богом, над якою Христос Ісус є призначеним Головою та Керівником. Жодна людина чи група людей не вибирає цих свідків; тому, що вони є свідками Всемогутнього Бога, яких Єгова вибрав, уповноважив і наказав свідчити про правдивість Божого наміру. Відносно того, що жодна людина не має влади чи повноважень вибирати та призначати свідків Єгови написано в Біблії: «Та нині Бог розклав члени в тілі, кожного з них, як хотів.» (1 Коринтян 12:18). Тому організація Свідків Єгови є організацією Всемогутнього Бога, а не людською. Те, що вони несуть відповідальність перед Всемогутнім Богом, чітко сказано в Святому Письмі. (Римлян 14:4). Бог Єгова та Ісус Христос є «Вищими владами», яким кожен зі свідків Єгови повинен підкорятися. (Римлян 13:1). Монарх, президент, лідер, диктатор або інший голова чи голови земного уряду ні в якому разі не є вищими владами, згаданими у попередньому вірші.

Держава або нація землі - це організація, створена людьми для управління людьми. Їхні чиновники не є вищою владою для тих, хто став слугою Всемогутнього Бога. Коли закон земної нації чи держави суперечить записаному закону Всемогутнього Бога, людина, яка є свідком Єгови, повинна в першу чергу підкорятися Божому закону, тому що вона перебуває в урочистому заповіті бути слухняною Божому закону. Однак обов'язком людини, яка проживає в межах держави чи нації, є підкорятися законам своєї країни, які не суперечать Божому закону. Будь-яке правило або закон, що вимагає від людини, яка перебуває в заповіті, виконувати Божу волю, а отже, є свідком Єгови, робити або виконувати те, що Всемогутній Бог чітко наказує їй не робити, суперечить закону Всемогутнього Бога. З цієї причини Ісус встановив правило, що регулює діяльність свідків Єгови: "Тож віддавайте кесареве [державі] кесареві, а Богові [Всемогутньому, Єгові] Боже" (Луки 20:25). Таким є і має бути дороговказ для кожного, хто є послідовником Христа Ісуса, а отже, є щирим і вірним свідком Єгови. Апостоли Ісуса, які були свідками Єгови, під Божим натхненням пояснили це правило такими словами: “Ми повинні слухатися Бога, а не людей.” (Дії 5:29). Це ж правило обов'язково стосується кожної людини, яка уклала урочисту угоду виконувати волю Всемогутнього Бога і, таким чином, стала свідком Єгови.

МЕТА

Яка мета Свідків Єгови? Не навернути світ, тому що це неможливо, і це не є їхнім, Богом даним дорученням. Їхнє призначення і доручення полягає в тому, щоб свідчити народам світу про те, що Єгова є ВСЕМОГУТНІМ БОГОМ і що Його мета - встановити в повному обсязі ТЕОКРАТІЮ, яка буде правити світом у праведності і благословить життям вічним, миром і щастям усіх людей, які будуть слухняні цьому ТЕОКРАТИЧНОМУ правлінню. ТЕОКРАТІЯ - це управління світом під командуванням Єгови Бога і під безпосереднім керівництвом Христа Ісуса Царя. Отже, завданням і метою Свідків Єгови є проголошувати або передавати цю життєво важливу інформацію всім людям, які почують свідоцтво зі Слова Єгови, Біблії. Вони не мають ні влади, ні бажання примушувати когось слухати або приєднуватися до чогось. Вони є лише свідками, які передають послання Всемогутнього Бога. Всі такі щирі, обрані для Єгови люди, які перебувають у заповіті виконувати Його волю і які були прийняті Ним як такі слуги, є освяченими служителями або свідками Всемогутнього Бога; і оскільки Бог висвячує їх, це є найвищим освяченням або владою, яку може мати людина, і таке висвячення міститься в наступному конкретному правилі Всевишнього, як це записано в Біблії: "Дух Господа Бога на мені, бо Господь помазав Мене благовістити сумирним, послав Мене перев’язати зламаних серцем, полоненим звіщати свободу, а в’язням відчинити в’язницю, щоб проголосити рік уподобання Господу, та день помсти для нашого Бога, щоб потішити всіх, хто в жалобі.". (Ісаї 61:1, 2). Висвячення, яке будь-яка земна організація дає людині, може лише уповноважити цю людину представляти корпоративний орган або організацію, яка наділила такою владою.

ТЕОКРАТІЯ - це царство ВСЕМОГУТНЬОГО БОГА ЄГОВИ, цей факт неодноразово підкреслюється у свідченнях Ісуса Христа, який є Помазаним Царем. На початку Свого земного служіння Він сказав: "Царство Небесне приблизилося", маючи на увазі, що сам Ісус, будучи призначеним і помазаним Царем від Єгови, був тоді присутнім. У своєму свідченні, яке Він давав протягом більш трьох років, Він неодноразово підкреслював Царство Боже як таке, що має найбільше значення для людини, тому що воно є засобом спасіння людського життя і способом оправдання великого імені Єгови.

Ісус заповідав усім Своїм послідовникам постійно молитися за прихід Божого Царства, яке прославить Боже ім'я і благословить усіх слухняних людей, тому Він сказав: "Тим же то моліться ось як: Отче наш, що на небі! Нехай святиться ім’я твоє. Нехай прийде царство твоє. Нехай буде воля твоя, як на небі, так і на землі.” (Мат. 6: 9, 10). Саме тому Ісус сказав римському наміснику: "Я є Цар, і на те Я народився". Так з надією молилися до Бога всі свідки Єгови від часу перебування Ісуса на землі і до сьогодні, тобто всі щирі послідовники Ісуса Христа, очікуючи приходу Його Царства, коли праведність запанує на всій землі.

Біблійні пророцтва та факти, що їх підтверджують, свідчать про те, що Бог Єгова звів на престол Свого Царя, Ісуса Христа, у 1914 році нашої ери і послав Його розпочати Своє правління, коли ворог сатана ще діяв на землі. (Псалом 110: 1, 2). Велике пророцтво, записане в двадцять четвертому розділі Євангелія від Матвія, показує, що початок царювання Христа буде супроводжуватися світовою війною, голодом, епідеміями, стражданнями народів, що викликають велике здивування. Все це вже сталося або зараз відбувається. З цієї причини сатана знає, що у нього є лише короткий проміжок часу до Армагеддону, остаточного завершення суперечки між ним і Всемогутнім Богом, і тому написано: " Горе живучим на землі і на морі, бо зійшов диявол до вас, маючи великий гнів; знає бо, що короткий йому час." - Об'явлення 12:12.

Свідки Єгови повинні проголошувати ці факти людям, щоб люди, які прагнуть праведності і миру, дізналися, що Боже Царство під проводом Христа - єдина надія на міцний мир і вічне життя для людських створінь. Такі правителі народів, як диктатори, нацисти, фашисти і їм подібні, виступають проти Бога Єгови і Його Царства під проводом Христа. Тому Єгова, звертаючись до Своїх вірних слуг, які уклали заповіт виконувати Його волю, говорить: "Нехай разом зберуться всі люди і народи згромадяться: хто поміж ними розкаже про це, і хто розповість про минуле? Нехай дадуть свідків своїх і оправдані будуть, і хай вони чують та скажуть: Це правда! Ви свідки Мої, говорить Господь, та раб Мій, якого Я вибрав, щоб пізнали й Мені ви повірили, та зрозуміли, що це Я. До Мене не зроблено Бога, і не буде цього по Мені!" - Ісая 43: 9, 10.

Цей наказ має стосуватися кожної людини, яка уклала заповіт виконувати волю Всемогутнього Бога. З цієї причини ті особи, які зараз живуть на землі і відомі як СВІДКИ ЄГОВИ, повинні постійно свідчити про Бога Єгову, Його царство та Його ім’я, і робити це, дотримуючись Його заповідей. Свідчення Божого Слова обов’язково викриває нечестивість цього світу. Сатана, ворог Бога, а отже, і всі його слуги, намагаються знищити свідків Єгови, єдиним захистом яких є Бог Єгова та Його Цар. - Об’явлення 12:17.

Тільки такі люди доброї волі до Бога можуть очікувати на прихильність і благословення Всевишнього. Коли Ісус був посланий на землю, ангели Єгови авторитетно оголосили: "Слава в вишніх Богу, на землі мир людям доброї волі" (Луки 2: 14; Ротергам).

Свідки Єгови повинні бути відокремленими від світу, тому що вони є послами і представниками Божого Царства на землі, і як посли вони повинні нести свідоцтво про Єгову і Його Царство (2 Кор. 5:20). Вони повинні інформувати людей про те, що ТЕОКРАТІЯ є єдиним засобом забезпечення миру народам землі, як написано про Царя, Христа Ісуса, Князя миру: "Правління [ТЕОКРАТІЯ] буде на раменах його, і наречеться йому ім'я: Чудовий Порадник, Бог могутній, Отець вічності, Князь миру. Зростанню його влади та миру не буде кінця на Давидовому престолі та у його царстві, щоб упорядковувати його, і щоб утверджувати його судом та справедливістю, віднині й навіки. Ревність Господа Саваота виконає це". (Ісаї 9:6, 7). Ці істини, безумовно, важливі для народів землі, особливо в наш час.

КІЛЬКІСТЬ

Скільки їх у товаристві свідків Єгови? Жодна людина не може відповісти на це питання; з тієї причини, що ніхто не знає. Протягом багатьох століть Бог обирає Своїх свідків і дає їм можливість довести свою цілковиту вірність Йому та отримати Його вічне благословення. Сьогодні світ досягнув найбільшої кризи всіх часів і народів, і світ роздирають чвари через неправду. Це саме те, що передбачив Господь у час приходу Його Царства, і про що було наказано молитися всім Його свідкам. Саме тому Господь дав Своїм слугам і свідкам ще одну заповідь: "І проповідуватиметься це Євангеліє [Добра Новина] Царства Божого по всьому світу, на свідоцтво всім народам, і тоді прийде кінець" - Мат. 24:14.

У цей неспокійний час мільйони людей почули і продовжують пізнавати біблійну правду про Боже Царство. Товариство Вартової Башти та споріднені з ним вищезгадані товариства, які є видавництвами Свідків Єгови, передали в руки народів землі понад триста мільйонів томів книг, виданих більше чим на вісімдесяти мовах і розповсюджених серед людей і народів землі. Кількість людей, які виявляють глибокий інтерес до інформації про Боже Царство, з кожним днем зростає. Оскільки жодна людина чи організація не має повноважень вести облік тих, хто є чи не є Свідками Єгови, такого обліку не ведеться. Про те, що зараз ніхто не може сказати, скільки свідків Єгови є на землі, говорять слова Божого пророка: "І побачив я, і ось, народ великий, якого ніхто не міг порахувати". (Об'явлення 7:9). Вищезгадані товариства або корпорації, які займаються видавничою діяльністю для тих, хто є свідками Єгови, не мають жодних записів про кількість таких людей, які уклали завіт виконувати волю Божу; але, судячи з наявної інформації, таких людей, які мають добру волю до Бога і Його Царства, і які присвятили себе на служіння Йому, має бути велика кількість. Таких посвячених можна знайти в кожному народі на землі.

ВІЙНА

Чи беруть участь свідки Єгови у війнах між народами світу? Як міг той, хто повністю відданий Всемогутньому Богу та Його царству під проводом Христа Ісуса, стати на одну сторону у війні між народами, обидві з яких проти Бога та Його царства? Ті люди, які повністю віддані Богу та Його царству, є окремими та відрізняються як нація від інших націй, і, як сказано в Святому Письмі, вони належать до небесної організації (Филип’ян 3: 20, переклади Діаглота та Веймута). Стосовно таких свідків Всевишнього Єгови в Біблії написано: «Але ви — рід вибраний, священство царське, народ святий, народ власний, щоб звіщати чесноти Того, Хто покликав вас із темряви до дивного Свого світла». (1 Петра 2:9). Їхнє завдання та робота полягає в тому, щоб прославляти Бога Єгову та Його царство, а також ті благословення, які те праведне правління принесе слухняним людям землі.

Жоден уряд на землі не підтримує Царство Єгови під керівництвом Ісуса Христа, всі вони є проти нього. Жоден уряд не виступає за встановлення справедливого Божого Царства, а всі є проти цього Царства, як про це заявляє Ісус: "Хто не зі Мною, той проти Мене". (Матв. 12:30). Це написано про земні уряди і людей, які тримаються їх і підтримують їхню неправду: "Весь світ лежить під владою лукавого". (1 Івана 5:19, Діаглот) Як же може той, хто повністю відданий Єгові Богові та Його Царству, стати на бік одного народу, що воює проти іншого народу, і підтримувати вбивство свого ближнього, особливо коли обидва такі ворогуючі народи виступають проти Єгови Бога та Його Царя, Христа Ісуса? Боже Слово виразно заперечує і забороняє Його свідкам таким чином підтримувати війни між народами землі. Про те, що воля Всемогутнього Бога Єгови і Його Царя Христа Ісуса полягає в тому, щоб Свідки Єгови не брали участі у війні між народами землі, і що їм заборонено брати в ній участь, свідчить наступна цитата зі Святого Письма, яка адресована саме тим Богу посвяченим особам, які йдуть слідами Христа Ісуса, а саме: "Бо ходячи в тілі, не по тілу воюємо: (бо зброя воювання нашого не тілесна, а сильна Богом на зруйнування твердинь)" - 2 Коринтян 10: 3, 4.

НЕЙТРАЛІТЕТ

Позиція і ставлення Свідків Єгови викладені в Біблії, а також у виданні "ВАРТОВОЇ БАШТИ", опублікованої в 1939 році, у статті під назвою "Нейтралітет", копія якої додається і є частиною цієї заяви.

Всі біблійні записи та біблійна історія свідчать про те, що кожен зі свідків Єгови від Авеля до наших днів відмовляється ставати на чийсь бік і воювати за чи проти нації, яка виступає проти Божого Царства. Це не означає, що такі послідовники Христа Ісуса є пацифістами. Ісус заявив, що Його послідовники будуть боротися за Його Царство. (Івана 18:36). Авраам, один зі свідків Єгови, був абсолютно нейтральним щодо царів народів, свого часу. Коли ці народи вступали у війну, він залишався осторонь них і зберігав нейтралітет, але коли один з цих воюючих народів напав на Лота, його товариша, Божого слугу, Авраам воював проти цього народу і визволив Лота, свого товариша, слугу Божого. Біблійний запис в одинадцятому розділі Послання до Євреїв показує, що всі вірні люди, про яких там згадується зі схваленням, були нейтральними щодо суперечок між народами, цілком і повністю присвятили себе Всемогутньому Богу. Це питання повністю висвітлено в опублікованій вище статті Вартової Башти про нейтралітет, уважне прочитання якої повинно пояснити позицію Свідків Єгови тепер на землі.

ЗАЯВИ

З того часу, як вищезгадані корпорації стали видавцями видань Свідків Єгови, ці видання неодноразово оголошували той факт, що слуги Всемогутнього Бога, Свідки Єгови, відмовляються підтримувати війни між народами, оскільки це суперечить Божим заповідям, порушує совість слуг Божих і призведе до знищення таких служителів самим Єговою. Деякі з цих опублікованих Резолюцій додаються до цього документу і є частиною цієї заяви.

ПРИЗИВ В АРМІЮ

Чи буде Товариство Вартової Башти Біблії та Трактатів, а також споріднені з ним корпорації, або будь-яка організація чи орган, що діє разом з ними, виступати проти законопроекту призову до армії, нещодавно прийнятого Конгресом? Однозначно, Ні; тому що це не є прерогативою названих товариств. Заява про звільнення від військового обов'язку або служби з міркувань совісті є індивідуальною справою кожного Свідка Єгови, оскільки кожен повинен сам визначити, чи є він повністю відданим Богу Єгові та Його Царству, чи ні. Слово Всемогутнього Бога виразно забороняє всім особам, які перебувають у заповіті виконувати Його волю, а отже, є Його свідками щодо Його імені та Його Царства, брати участь у війні на боці будь-якої нації (або націй), яка виступає проти Царства Всемогутнього Бога. Однак, кожна людина сама визначає свою відданість Єгові та Його Царству, а також те, чи є вона частиною цього світу, - це її особиста справа. Слово Господа Бога Єгови вище за слово чи заповіді будь-якої земної організації. Ці заповіді даються таким свідомим, вірним слугам Господа Бога Єгови: "Держати себе неопоганеним від світа" (Якова 1:27). "Не з світа вони, яко ж я не з світа. Освяти їх правдою Твоєю; слово Твоє правда" (Ів. 17:16, 17). "Це заповідую вам, щоб любили один одного. Коли світ вас ненавидить, знайте, що мене перш вас зненавидів. Коли б із світа були, світ своє любив би; як же ви не з світа, а я вибрав вас із світа, тим ненавидить вас світ." (Івана 15:17-19). "Не любіте ж світа, анї того, що в світі. Коли хто любить світ, нема любові Отцівської у ньому" (1 Івана 2:15). Для того, щоб довести свою любов до Бога і Його Царства, людина повинна бути свідком для імені Єгови і Його Царства в цей день великої світової кризи, як сказано в Писанні: "У сьому звершена любов у нас, щоб мати відвагу на день суду, бо який Він, такі й ми у світі цьому. Страху нема в любові, а звершена любов геть виганяє страх, бо страх має муку, і хто лякається, той не звершений в любові" - 1 Івана 4: 17, 18.

ПОКАРАННЯ

Чи не краще було б для свідків Єгови добровільно піти на бойову службу в армію і служити там, ніж опинитися у в'язниці за відмову від неї? Це питання, на яке кожна людина повинна відповісти для себе сама. Жодна людина чи земна організація не має права відповідати за іншого. Якщо хтось бажає вступити до армії на бойову чи навіть не бойову службу, то це його рішення, і ніхто не повинен намагатися впливати на нього. Його дороговказом має бути Боже Слово, а також совість. Найстрашнішим покаранням, яке може нанести людині будь-яка земна влада, є смерть. Той, хто боїться Бога, але не боїться людини, тим самим доводить свою любов до Бога і буде мати Його благословення. Бо той, хто уклав заповіт виконувати волю Божу став свідком Єгови, і хто зі страху перед людською владою порушує свій заповіт з Богом, неодмінно зазнає вічної загибелі, як сказано в Писанні: "І не лякайтесь тих, що вбивають тіло, душі ж не здоліють убити; а лякайтесь більше того, хто зможе погубити і душу й тіло в пеклі." - Матв. 10:28.

Відповідальність за застосування покарання до осіб, які через свою відданість Всемогутньому Богові відмовляються брати участь у війні або нести військову службу, покладається на особу або осіб, які спричиняють таке покарання, і вони несуть відповідальність перед Всевишнім. Пророк Єремія був вірним свідком Єгови, бо твердо стояв за правду Божого Царства і відкрито та сміливо заявляв про це. Його ув'язнили і погрожували смертю, але Єремія відповів своїм обвинувачам: "Що ж до мене, так це - я в руках у вас; чиніть зі мною, що в очах ваших добре й справедливе; Тільки затямте собі добре, що як мене вб’єте, так безвинну кров наведете на себе й на це місто і на осадників його; бо Господь послав мене справді сказати усі ці слова до вух ваших" (Єремії 26:14, 15). Оскільки він повністю покладався на Єгову, Всемогутній Бог зберіг йому життя. Нехай ті, хто має відношення до призову і покарання, добре подумають про власну відповідальність перед тим, як накласти покарання на того, хто сумлінно служить Єгові як Його слуга і свідок, і тому, що ця людина наполягає на вірному послуху Богові, а не людині.

У цю годину великого лиха, що спіткало народи землі, свідки Єгови займаються виключно тим, що свідчать перед людьми, що Єгова є Всемогутнім, правдивим Богом, що Його Царство під керівництвом Ісуса Христа, яке називається ТЕОКРАТІЄЮ, є єдиною надією на повне визволення, мир і вічне життя. Ті, хто таким чином вірно виконують свій заповіт з Богом і є Його слугами, а отже, Його свідками, будучи обраними Ним, називаються Його "вибраними". Бог подбає про те, щоб насильство, вчинене над Його вибраними, не залишилося безкарним, як сказано в Писанні: "Бог же чи не помстився б за вибраних своїх, що голосять до Нього день і ніч, хоч довго терпить про них? Глаголю вам, що помститься за них незабаром. Тільки ж Син чоловічий прийшовши, чи знайде віру на землі?" - Луки 18:7, 8.

Ті, хто відрікається від Бога через страх перед людьми, сподіваючись таким чином уникнути покарання, не матимуть воскресіння зі смерті, а залишаться мертвими навіки. Тим, хто залишається вірним і правдивим Богові Єгові та Його Царству аж до смерті, цілком покладаючись на Бога та Його Царство, обіцяно миттєве воскресіння зі смерті до життя вічного. (1 Коринтян 15:15-57). "Будь вірний аж до смерті, і дам тобі вінець життя" - Об'явлення 2:10.

Свідки Єгови не слідують теоріям, вченням чи заповідям людей або будь-якої компанії чи організації людей. Вони приймають накази та заповіді лише від Бога, як це викладено в Його Слові. Вони слідують за Господом Ісусом Христом, Головним Свідком Єгови, і вони змушені бути повністю слухняними заповідям Всемогутнього Бога, якщо вони хочуть отримати життя вічне, яке може дати тільки Бог Єгова через Христа Ісуса. (Римлян 6:23).

Те, що щирі свідки Єгови є особами, які відмовляються від військової служби з міркувань совісті і мають належне право за законом на звільнення від військової служби, зрозуміло, але кожна людина повинна сама визначити, чи буде вона вимагати звільнення, і не повинна діяти за порадою жодної людської істоти чи групи людей, як написано у Святому Письмі: "Ось, Бог - моє спасіння, я буду уповати і не буду боятися, бо Господь Єгова - моя сила і моя пісня, і Він став моїм спасінням" - Ісая 12:2.

РУКОПОЛОЖЕННЯ СЛУЖИТЕЛІВ

Найперше висвячення будь-якої людини як служителя Бога і Христа для проповіді Євангелія Царства дає сам Господь, як написано в Його Слові: "Дух Господа Бога (спочив) на мені, бо Господь помазав мене на те, щоб принести благу вість убогим; післав мене сціляти сокрушених серцем; вістити невольникам визвол на волю, а ув’язненим - відчинення темниці; Проповідувати рік примирення Господнього й день пімсти Бога нашого, потішити всіх засумованих." - Іс. 61:1, 2.

Кожна людина, яка увірувала в пролиту кров Христа Ісуса як Відкупителя людини, уклала повний і безумовний заповіт виконувати волю Всемогутнього Бога як послідовник Ісуса Христа, і яка, потім, присвячує себе вірно і щиро поклонінню і активному служінню Богу і Його Царю, Христу Ісусу, визнається вищезгаданим Товариством і Свідками Єгови висвяченим служителем Бога і Христа, який належним чином уповноважений проповідувати цю Євангелію Царства Божого. Визнана таким чином особа отримує повноваження представляти вищезгадане Товариство як служитель і як свідок Єгови для проповіді цієї Євангелії Царства Божого, і це є людським висвяченням такої особи. Кожній з таких висвячених осіб видається і вручається посвідчення, яке засвідчує, що особа, яка його має, є висвяченим служителем Євангелія.

БОГОСЛОВСЬКІ ШКОЛИ

ТОВАРИСТВО ВАРТОВОЇ БАШТИ БІБЛІЇ І ТРАКТАТІВ не тільки є видавцем для свідків Єгови, але вже більше п’ятдесяти років це Товариство має та підтримує школи для навчання Божого Слова зі Святого Письма, а також щодня, регулярно у своїй штаб-квартирі воно дає особисті та заочні настанови тим, хто вивчає Боже Слово, як це записано в Біблії. На додаток до цього, згадане Товариство має та підтримує групи або школи-філії в багатьох містах, і які групи або школи знаходяться під безпосереднім керівництвом компетентних інструкторів, старійшин, міністрів і слуг, які регулярно кожного тижня на протязі року дають інструкції з Божого Слова Біблії. Всі особи, які уклали завіт виконувати волю Всемогутнього Бога та бажають відвідувати і відвідують їх, можуть отримувати навчання в таких школах безкоштовно.

Впевнений, що вищенаведений виклад позиції Свідків Єгови щодо військової служби є набагато виразнішим, ніж я міг би зробити, пропоную його на Ваш розгляд. Сподіваюся, що це буде відповіддю на Ваш запит.

Датовано 9 жовтня 1940 року.

«Вісник Потіхи» англ. №551, 10 жовтня, 1940р. ст.24-30